ストレスでうつは起こる?脳内炎症とうつ病の新しい関係【豊田市の漢方相談】

社会や環境から受ける心理ストレスは、
心と体の不調のきっかけになります。

適度なストレスは身体を守る反応になりますが、
過度なストレスは、

  • 抑うつ状態
  • うつ病の発症リスク

を高めることがわかっています。

近年では、
うつ病の原因の一つが「脳内の炎症」である可能性が注目されています。


うつ病と「脳内炎症」の関係

これまでの研究で、

  • うつ病の方の血液中で炎症性サイトカインが増加
  • 脳内でミクログリア・アストロサイトが活性化
  • 慢性炎症性疾患の人は、うつ病の発症率が高い

といった報告があります。

つまり、
うつ病の一部は、脳神経の炎症が関係している可能性があるのです。


ストレスが脳に炎症を起こす仕組み

強いストレスが続くと、

  • 自然免疫受容体(TLR2/4)が刺激され
  • 脳内の炎症担当細胞「ミクログリア」が活性化
  • IL-1α、TNFαなどの炎症性サイトカインが増加

その結果、

  • 神経細胞の働きが低下
  • 神経が萎縮
  • 意欲低下・抑うつ行動

が起こると報告されています。


抗うつ薬が効きにくい人へ

現在使われている抗うつ薬の多くは、

  • パキシル
  • ジェイゾロフト
  • レクサプロ
  • ルボックス
  • デプロメール
  • サインバルタ
  • トレドミン
  • イフェクサー
  • リフレックス
  • レメロン

など、
モノアミン系神経伝達物質を標的としています。

しかし、

「飲んでいるのに、あまり効かない…」

という方も少なくありません。

もしかすると、
そのうつ状態は、

✔ 神経伝達物質の問題ではなく
✔ 脳内炎症が主な原因

の可能性も考えられます。


漢方で見る「ストレスとうつ」

漢方では、
ストレスによる不調はまず、

「気の巡りが悪くなる」ことから始まる
と考えます。

気の巡りが悪くなると、

  • 体に熱がこもる
  • イライラ
  • 顔が赤い
  • 口が渇く
  • 尿が濁る

といった症状が現れやすくなります。

この状態は、
西洋医学でいう「炎症体質」とも重なります。


ストレス性うつに漢方という選択

このような、

  • イライラが強い
  • 熱っぽい
  • 興奮しやすい
  • ストレスで悪化する

タイプのうつ状態には、
気の巡りを整え、熱を冷ます漢方が考えられます。

例えば、
レイヨウカクなどは、

  • 気の巡りを良くする
  • 熱を冷ます
  • 興奮・緊張を鎮める

といった働きが期待されます。

※体質によって適応は異なるため、必ず専門相談が必要です。


【一問一答】ストレスとうつと漢方

Q1. うつは心の弱さですか?

A. いいえ。ストレスや炎症など、体の変化が大きく関係します。

Q2. 抗うつ薬が効かないのは異常?

A. うつの原因が「脳内炎症型」の場合、効きにくいことがあります。

Q3. 漢方だけで治せますか?

A. 体質や重症度によります。医療との併用も大切です。


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